Más de 50 soldados de 35 países fueron juramentados como ciudadanos estadounidenses en Fort Jackson (Carolina del Sur) el 6 de Mayo. Amigos y familiares vieron como 52 soldados tomaron el juramento, un día antes de que se graduaran de la formación básica. «Es realmente un sueño ser un ciudadano de los EE.UU.», dijo Anh Nguyen, de 25 años. Originario de Vietnam, Nguyen ha estado viviendo en California durante los últimos cuatro años. «Mis abuelos trabajaron para el Ejército de EE.UU.. Ellos llegaron aquí en 1980 y ahora soy parte de la familia y parte del país. Me siento muy orgulloso «, dijo Nguyen.
«Estoy muy emocionada», dijo Jacqueline, de 19 años de edad procedente de Costa Rica. «No sólo me estoy convirtiendo en soldado estadounidense, pero también me estoy convirtiendo en una ciudadana de los EE.UU. de una vez. Es un día muy especial para mí”. Ella se une a la Guardia Nacional de Nueva Jersey, donde vive en Newark. «Es algo que he querido hacer, mi hermano está en el Ejército también», dijo. Los hermanos han vivido en los EE.UU. durante los últimos 13 años y uno de ellos también obtuvo la ciudadanía americana el año pasado cuando se unió a las fuerzas armadas. «Ahora estoy contenta porque tanto mi hijo y mi hija ahora son parte de los Estados Unidos», dijo su madre, que también está trabajando para obtener la ciudadanía.
Unirse a las fuerzas armadas permite a los soldados acelerar un proceso que suele tardar años para completar los inmigrantes. Funcionarios del Servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS) dicen que una persona con una ‘green card’ tiene que esperar cinco años antes de que puedan solicitar la ciudadanía y entonces el proceso toma alrededor de cinco meses. Sin embargo, un soldado puede hacerse ciudadano en 10 semanas, que es la cantidad de tiempo que se tarda en completar la formación básica. “La mayoría de los 52 soldados que se han naturalizado hoy los titulares de la ‘green card’ que vinieron a los Estados Unidos o sus padres llegaron a Estados Unidos cuando eran jóvenes y se han criado aquí», dijo una portavoz de la USCIS.